70-80 के दशक की कई हसीनाएं अब तक इंडस्ट्री में बनी हुई हैं लेकिन कई एक्ट्रेसेस ऐसी भी हैं जो करियर के पीक पर होते हुए भी लाइम लाइट से दूर हो गई इस एक्ट्रेस ने बॉलीवुड को कई हिट फिल्में दी और दामिनी के नाम से जानी गई दिग्गज सिंगर संग अफेयर रहने से लेकर डायरेक्टर तक का प्रपोजल मिलने के बाद इस हसीना ने एक बैंकर से शादी रचाई और आज एक्टिंग से दूर विदेश में जिंदगी गुजार रही है.
मिस इंडिया का खिताब ने नाम करने वाली यह हसीना 80 के दशक की हाईएस्ट पेड एक्ट्रेसेस में से एक थी साल 1983 में फिल्म पेंटर बाबू से बॉलीवुड की दुनिया में कदम रखा और फिल्म हीरो से रातों-रात छा गई लेकिन उन्हें असल फेम दामिनी बनकर मिला जी हां यह हसीना कोई और नहीं बल्कि 80 के दशक की मशहूर एक्ट्रेस मीनाक्षी शशाद हैं मीनाक्षी शशाद 17 साल की उम्र में मिस इंडिया बनी थी इसके बाद उन्होंने सुपरस्टार मनोज कुमार की फिल्म पेंटर बाबू के साथ बॉलीवुड डेब्यू किया था इस फिल्म से मनोज कुमार के बेटे डेब्यू कर रहे थे.
मीनाक्षी शेषाद्री का नाम पहले शशिकला था लेकिन बॉलीवुड में शशिकला नाम की एक एक्ट्रेस वैंप के रोल में फेमस हो चुकी थी ऐसे में मनोज कुमार ने अपनी फिल्म की हीरोइन शशिकला का नाम बदलकर मीनाक्षी शशाद कर दिया मीनाक्षी शशाद बॉलीवुड की दमदार एक्ट्रेसेस होने के साथ ही 80 से 90 के दशक की शानदार क्लासिकल डांसर भी रही मीनाक्षी का जन्म 16 नवंबर 1963 को झारखंड के सिंदरी में एक तमिल परिवार में हुआ था वो भरतनाट्यम कथक समेत चार तरह के नृत्य कला में माहिर थी.
बता दें कि मीनाक्षी ने मात्र 17 साल की उम्र में मिस संया का खिताब जीता था जिसके बाद उन्होंने बॉलीवुड में कदम रखा दामिनी हीरो और घातक जैसी फिल्मों से बॉलीवुड में अलग पहचान बनाने वाली एक्ट्रेस मीनाक्षी शशाद आखिरी बार 1996 में आई फिल्म घातक में दिखी थी उसके बाद से ना तो उनकी कोई फिल्म आई और ना ही वह किसी बॉलीवुड पार्टी या फंक्शन में नजर आई एक्ट्रेस होने के साथ ही बेहतरीन क्लासिकल डांसर मीनाक्षी ने लगभग हर बड़े प्रोड्यूसर डायरेक्टर के साथ काम किया अमिताभ बच्चन से लेकर विनोद खन्ना ऋषि कपूर अनिल कपूर जैसे बड़े फिल्म स्टार्स उनके हीरो रहे साल 1993 में सनी देओल और मीनाक्षी शशाद स्टारर फिल्म दामिनी रिलीज होते ही सनी देओल की किस्मत चमक गई.
इस फिल्म ने सनी देओल को एक्शन हीरो बना दिया इसके साथ ही मीनाक्षी को भी इस फिल्म से सुपरस्टार बनने का मौका मिला महज ढाई करोड़ की लागत से बनी राजकुमार संतोषी डायरेक्टोरियल यह फिल्म सुपरहिट साबित हुई इस फिल्म में 65 करोड़ से भी ज्यादा की कमाई कर डाली इस फिल्म के बाद मीनाक्षी ने सनी देओल के साथ 1996 में घातक फिल्म की यह फिल्म भी सुपरहिट साबित हुई और कुल ₹ करोड़ से ज्यादा की कमाई की इस फिल्म के बाद मीनाक्षी और सनी देओल की जोड़ी सुपरहिट हो गई मीनाक्षी बॉलीवुड की सबसे महंगी हीरोइन भी बन गई अपने करियर से ज्यादा मीनाक्षी बॉलीवुड के सिंगर कुमार सानू के साथ रिलेशनशिप को लेकर सुर्खियों में रही.
साल 1990 में रिलीज हुई महेश भट्ट की फिल्म जुर्म का गाना तो आपको याद ही होगा गाने के बोल हैं जब कोई बात बिगड़ जाए इस गाने को कुमार सानू ने अपनी आवाज दी है इस गाने को मीनाक्षी के ऊपर ही फिल्माया गया था इसी फिल्म के सेट पर कुमार सानू और मीनाक्षी की पहली बार मुलाकात हुई थी कुमार सानू का दल मीनाक्षी पर आ गया इतना ही नहीं कुमार सानू पहले से ही रीटा भट्टाचार्य के साथ शादी कर चुके थे इसके बाद भी दोनों रिलेशनशिप में रहे करीब तीन सालों तक दोनों ने अपने रिलेशनशिप की खबर किसी को नहीं लगने दी इसके बाद रीटा भट्टाचार्य जी ने मीडिया के सामने दोनों के रिश्ते की बात कबूल की हालांकि कुमार सानू की शादीशुदा जिंदगी डग मगाने के बाद उन्होंने मीनाक्षी के साथ भी रिश्ता खत्म कर लिया.
उसके बाद कहा जाता है कि फिल्म मेकर राजकुमार संतोषी उस वक्त अपनी ज्यादातर फिल्मों में बतौर हीरोइन मीनाक्षी को ही लेते थे उसका राज तब खुला जब एक दिन संतोषी ने मीनाक्षी से अपने प्यार का इजहार कर दिया राजकुमार संतोषी भी मीनाक्षी से प्यार करते थे और खुलकर इस बात को स्वीकार भी कर चुके थे हालांकि दोनों का दिल नहीं मिला कहा जाता है कि राजकुमार संतोषी और मीनाक्षी शशाद 1990 की फिल्म घायल की शूटिंग के दौरान करीब आए थे राजकुमार ने मीनाक्षी से शादी के लिए प्रपोज भी किया था लेकिन मीनाक्षी ने उनका प्रपोजल रिजेक्ट कर दिया था और उसके साथ ही उन्होंने बॉलीवुड को भी अलविदा कह दिया बॉलीवुड को अलविदा कहने के बाद मीनाक्षी ने हरीश मैसूर नाम के एक बैंकर से शादी कर ली यह शादी न्यूयॉर्क में रजिस्टर कराई गई दोनों शादी के बाद पूरे परिवार के साथ टेक्सस में रहते हैं मीनाक्षी और हरीश के दो बच्चे हैं एक का नाम केंद्रा और दूसरे का नाम जोश है एक और बात है जो मीनाक्षी को बॉलीवुड इंडस्ट्री से दूर करती है 1993 में आई निर्देशक राजकुमार संतोषी की फिल्म दामिनी को आज भी याद किया जाता है लेकिन बात अक्सर सनी देओल के परफॉर्मेंस से शुरू होती है और उस पर ही खत्म हो जाती है जबकि फिल्म के लीड एक्ट्रेस मीनाक्षी शशाद इस कहानी में वह लड़ाई लड़ती है जो रीप की शिकार लड़की को न्याय दिलाती है मीनाक्षी ने फिल्म में शानदार काम किया था.
लेकिन सच यही है कि चारों तरफ प्रशंसा के बावजूद उनके खातों में कोई बड़ा अवार्ड नहीं आया था कहा जाता है कि पुरस्कारों की राजनीति से मीनाक्षी इतनी आहत हुई थी कि उन्होंने बॉलीवुड छोड़ने का मन बना लिया था दामिनी की खूब प्रशंसा हुई थी 39 मेंें फिल्मफेयर अवार्ड में से सात नॉमिनेशन मिले थे जिनमें बेस्ट एक्ट्रेस भी शामिल था परंतु अवार्ड घोषित हुए तो चार ही फिल्म के हिस्से आए बेस्ट डायरेक्टर बेस्ट सपोर्टिंग एक्टर बेस्ट स्टोरी और बेस्ट साउंड मीनाक्षी आहत हुई परंतु उन्होंने ध रखा मगर कहा जाता है कि जब 40 वें नेशनल अवार्ड की लिस्ट में मीनाक्षी का नाम नहीं आया तो उन्होंने बॉलीवुड छोड़ने का फैसला किया 40 वें नेशनल अवार्ड में सनी देओल को बेस्ट सपोर्टिंग एक्टर का अवार्ड मिला जबकि डिंपल कपाड़िया को उस साल रुदाली के लिए बेस्ट एक्ट्रेस का पुरस्कार दिया गया 1983 से 1993 तक हर साल औसतन आधा दर्जन फिल्में करने वाली मीनाक्षी ने दामिनी के बाद फिल्म में साइन करना बंद कर दी .
दामिनी के बाद उन्होंने सिर्फ एक फिल्म की सनी देओल के साथ घातक जो 1996 में आई परंतु मीनाक्षी ने इसकी रिलीज से पहले 1995 में एक इन्वेस्ट बैंकर से शादी करके अमेरिका में बसने का फैसला कर लिया शादी के बाद वह वर्षों तक नजर नहीं आई आज के समय में मीनाक्षी टेक्सास में डांस क्लास चलाती हैं और समय-समय पर अपनी पूरी टीम के साथ इवेंट्स का हिस्सा बनती है वह कई बड़े कार्यक्रमों में अपनी टीम के साथ डांस कर चुकी हैं कुछ सालों पहले वह एक्टर ऋषि कपूर से मिली थी लेकिन उनके बदले रूप को ऋषि भी पहचान नहीं सके थे वहीं काफी समय से एक्टिंग की दुनिया से दूर वो एक सिंगिंग रियलिटी शो में नजर आई थी वो तकरीबन 30 सालों बाद भारत में कैमरे के सामने नजर आई थी लंबे समय बाद कैमरे के सामने आने की खुशी उनके चेहरे पर साफ नजर आ रही थी