उरी के डायरेक्टर आदित्य धर विकी कौशल के साथ एक और फिल्म बनाना चाहते थे यह एक एंबिशियस प्रोजेक्ट होने वाला था नाम था द इम्मोर्टल अश्वत थामा आदित्य और विक्की ने फिल्म की तैयारी शुरू कर दी फिर अचानक से खबर आती है कि इस फिल्म को बंद कर दिया गया है दबी दबी आवाज में मीडिया रिपोर्ट्स ने छापना शुरू किया कि प्रोड्यूसर्स विकी पर इतना पैसा इन्वेस्ट नहीं करना चाहते उन्हें चिंता थी कि वह फिल्म बजट रिकवर नहीं कर पाएगी.
विकी फिल्म से दूर हो गए फिर आया साल 2025 छावा रिलीज होती है सबके अनुमान उम्मीदों को पलट के धर देती है फिल्म में विक्की ने छत्रपति संभाजी महाराज का रोल किया यह दुनिया भर से l करोड़ से ज्यादा कमा चुकी है अभी भी कमा ही रही है छावा के बाद फिल्म इंडस्ट्री से लेकर ऑडिएंसेस तक सभी का विक्की को लेकर नजरिया बदला है मगर विक्की की कहानी सिर्फ छावा से शुरू नहीं होती यहां तक पहुंचने में वो जेल गए इंजीनियरिंग की नौकरी छोड़ी चौल में रहे विक्की की लाइफ को थोड़ा करीब से जानते हैं विक्की का जन्म मलाड के एक चौल में हुआ था उनके पिता श्याम कौशल फिल्मों में एक्शन डायरेक्टर थे इससे पहले वह स्टंट डबल का काम भी करते थे.
विक्की याद करते हैं कि घर में फिल्मों की बातें नहीं होती थी पहली बार फिल्म सेट के दर्शन तब नसीब हुए जब उम्र करीब 10 साल हो गई थी यह फिल्म फिजा थी ऋतिक रोशन की फिल्म आ धूप मलू में तेरे हाथों पर गाने वाली फिल्म है चूंकि ऋतिक विक्की के फेवरेट एक्टर थे इसलिए वो पिता के साथ गए अपने फेवरेट हीरो से मिले शूटिंग देखी लोगों को एक ही चीज दर्जनों बार करते देखा सारा उत्साह हवा हो गया और वो गए तब इस बात का रती भर एहसास नहीं था कि भविष्य में कर्मा उनके साथ उनो रिवर्स करने वाला है विकी ने आगे अपनी पढ़ाई जारी रखी उन्होंने मुंबई के राजीव गांधी इंस्टिट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी से इलेक्ट्रॉनिक्स एंड टेलीकम्युनिकेशन में इंजीनियरिंग की पढ़ाई शुरू की कॉलेज में फेस्ट आयोजित किए जाते विक्की ने वहां नाटक करना शुरू कर दिया वो बताते हैं कि इंजीनियरिंग की पढ़ाई में उनका कोई खास मन नहीं लगता था.
ऐसे में एक्टिंग उन्हें व्यस्त रखता था आमतौर पर ऐसे पल की कहानी सुनी जाती है जहां से इंसान की जिंदगी दो धड़ में बट गई बिना गया गए से बोध हो गया कि यार अभी की बनाई व्यवस्था से निकलना है विकी के केस में वो इंडस्ट्रियल विजिट थी एक बार कॉलेज में उनके बैच को किसी आईटी इंडस्ट्रियल विजिट के लिए ले जाया गया उस विजिट के दौरान विक्की ने देखा कि इंजीनियर्स कैसे काम कर रहे थे खुद को उस हालत में उन्होंने इमेजिन किया तुरंत मन की आवाज ने जवाब दिया कि यह काम तुमसे ना हो पाएगा यहां इंजीनियरिंग के खिलाफ बगावत की पहली नीव पड़ चुकी थी.
उसे पुख्ता होने में अभी समय था कॉलेज के कैंपस प्लेसमेंट आए यह व वक्त होता है जब कंपनियां जाती हैं स्टूडेंट्स के इंटरव्यूज लेती है और उन्हें नौकरी के लिए चुनती हैं इसी दौरान विकी ने नौकरी का पहला इंटरव्यू दिया पता चला कि इंटरव्यू में टेक्निकल स्किल्स पर बात नहीं करेंगे बस आपका कॉन्फिडेंस देखा जाएगा हफिंगटन पोस्ट को दिए इंटरव्यू में विक्की याद करते हैं कि वो नॉन सीरियस होकर यह इंटरव्यू देना चाहते थे टीवी सीरीज प्रिजन ब्रेक में एक मिलती जुलती सिचुएशन थी विकी ने उस सीन के डायलॉग याद किए और बस इंटरव्यू में सुना डाले इन डायलॉग्स ने शो के किरदार के लिए भी काम किया और विक्की के लिए भी उन्हें नौकरी मिल गई थी.
इंजीनियरिंग के दिनों में ही विकी ने फैसला कर लिया था कि वह फिल्म इंडस्ट्री में ही काम करेंगे उन्हें एक्टिंग ही करनी थी उनका परिवार इस बात के खिलाफ भी था वो चाहते थे कि विकी इंजीनियरिंग करें और उसके बाद अमेरिका से पोस्ट ग्रेजुएशन करें बेसिकली वो चाहते थे कि बेटा एक स्टेबल आईटी जॉब करें विकी एक पुराने इंटरव्यू में याद करते हैं मेरे परिवार में किसी ने भी 925 नहीं किया जहां ऐसा हो कि आप सोमवार से शुक्रवार काम करें और शनिवार रविवार की छुट्टी हो यहां महीने के अंत में सैलरी आती हो इसलिए मेरे पिता चाहते थे कि मैं ऐसा करूं फिल्म इंडस्ट्री के फ्रेजा इल नेचर की वजह से वो नहीं चाहते थे कि मैं यहां काम करूं उन्होंने बहुत तकलीफें देखी हैं वकी ने जब पिता से कहा कि एक्टर बनना चाहते हैं तो पिता ने सबसे पहले कहा कि तुम मुझसे मदद की उम्मीद मत रखना उनका कहना था सबसे पहले मैं यह साफ कर देना चाहता हूं कि मैं तुम्हें काम नहीं दिलवाने वाला मेरे अपने स्ट्रगल्स हैं मैं एक छोटा सा टेक्नीशियन हूं हर किसी का बेटा भाई या बहन फिल्म इंडस्ट्री का हिस्सा बनना चाहता है क्योंकि ये कल्चर बन गया है उन्हें इसी दुनिया में बड़ा किया गया है तो इसलिए ऐसा सोचने वाले तुम अकेले नहीं हो अगर तुम इस सोच के साथ आ रहे हो कि तुम्हारे पिता इस इंडस्ट्री का हिस्सा है तो तुम्हें काम मिल जाएगा तो मैं तुम्हें बता दूं कि ये तुम्हारा भ्रम है अगर तुम अभी इंडस्ट्री में जाना चाहते हो तो बिल्कुल जाओ इस परिवार को आज जो भी मिला है वो इस इंडस्ट्री की बदौलत ही है लेकिन यह तुम्हारी अपनी जंग होने वाली है मैं एक पिता के तौर पर हमेशा तुम्हारे साथ हूं लेकिन फिल्म इंडस्ट्री का मेंबर होने के नाते कभी भी नहीं .
24 जुलाई 2009 की तारीख को विकी कौशल किशोर नमित कपूर की एक्टिंग क्लासेस जवाइन करते हैं उस समय उनकी उम्र 22 साल थी विक्की ने एक्टिंग क्लास इसलिए जॉइन नहीं की थी थी कि उन्हें एक्टिंग का पूरे प्रोसेस समझना था वो बस ये देखना चाहते थे कि क्या वो एक्टिंग को करियर ऑप्शन की तरह अपना सकते हैं क्या ये ऐसा काम है जिसे वो पूरी जिंदगी कर सकते हैं और परेशान ना हो कोर्स की शुरुआत में वार्म अप के लिए सभी स्टूडेंट्स से पूछा गया कि वो आज से 5 साल बाद खुद को कहां देखना चाहते हैं तो विक्की का जवाब था मैं ये कोर्स इसलिए कर रहा हूं ताकि मुझे कैमरा के पीछे का अनुभव मिले मैं जानना चाहता हूं कि एक फिल्म कैसे बनती है मैं कुछ सालों तक थिएटर करना चाहता हूं .
मैं ऑडिशन भी देता रहूंगा लेकिन अगले पांच या छ साल में आप लोग मूवी हॉल में मेरे पोस्टर देखें वकी ने 24 जुलाई 2009 को एक्टिंग इंस्टिट्यूट जवाइन किया था इसके ठीक 6 साल बाद यानी कि 24 जुलाई 2015 को उनकी पहली फिल्म मसान रिलीज हुई विकी ने गैसो वासेपुर पर अनुराग कश्यप को असिस्ट किया था विकी फिल्म के सेकंड यूनिट पर काम कर रहे थे शूट के दौरान उन लोगों को चुपचाप खनन माफिया के कुछ विजुअल निकालने थे विकी और उनके साथ एक कैमरा ऑपरेटर यह काम करने वाले थे उन लोगों ने देखा कि वहां एक या दो नहीं बल्कि करीब 500 ट्रक खड़े थे वो लोग चुपचाप शूट करने लगे तभी कुछ लोग वहां धमक गए और उन्हें घेर लिया उनके कैमरा ऑपरेटर की उम्र करीब 50 साल थी.
कैमरा ऑपरेटर ने फिल्म की दूसरी यूनिट को फोन लगाया उन गुंडों को लगा कि वह किसी रसूखदार आदमी को फोन कर रहे हैं उनमें से किसी ने कैमरा ऑपरेटर को थप्पड़ मार दिया कैमरा छीन लिया और धमकाने लगे कि तुम्हारा कैमरा तोड़ देंगे विक्की और वो पिटने ही वाले थे किसी तरह हाथ पैर जोड़कर वो वहां से निकले और उन्होंने अपनी जान बचाई गैंग्स ऑफ वासेपुर ने विक्की को झोला भर के यादें दी हैं उनमें से कुछ ऐसी थी जिन पर आज उन्हें हंसी आती है लेकिन उस समय किसी ट्रामा जैसी थी इस फिल्म पर काम करने के दौरान ही विक्की को पहली बार जेल जाना पड़ा था अनुराग कश्यप ने कपिल शर्मा शो पर एक किस्सा सुनाया था अनुराग ने बताया बापुर के टाइम एक बार विकी कौशल जेल गया था.
हम लोग कैमरा लेकर कहीं भी घुस जाते हैं फिल्म में इलीगल सैंड माइनिंग के कुछ शॉट्स थे वो क्रिएट नहीं किए थे वो असली थे तो हम लोग घुस गए उस चक्कर में विकी कौशल और श्लोक शर्मा जो कि अनुराग के असिस्टेंट थे जिन्होंने आगे जाकर हरामखोर डायरेक्ट की थी उनको जेल जाना पड़ा [संगीत] था म में डेब्यू करने से पहले विक्की ने कुछ और प्रोजेक्ट्स में भी काम किया था इसमें वासन बाला की शॉर्ट फिल्म गीक आउट मिशेल विंटर बॉटम की तृष्णा लव शप ते चिकन खुराना ये दोनों फिल्में शामिल थी विक्की ने अनुराग कश्यप की बम्बे वेलवेट में भी एक छोटा सा रोल किया था बम्बे वेलवेट में विकी कौशल का किरदार डीसीपी बेजल कन पर आधारित था उनके किरदार का नाम भी बेजल ही था डीसीपी बेजल वो शख्स थे जिन्होंने असली रमन राघव वाले केस पर काम किया था.
अनुराग का प्लान था कि वो बम्बे वेलवेट को एक ट्रिलजी की तरह बनाए दूसरी फिल्म जो होती व विक्की के किरदार बजल पर केंद्रित होती मगर रणवीर कपूर और अनुष्का शर्मा स्टारर बॉम्बे वेलवेट पिट गई और यह प्लान बदलना पड़ा दूसरी ओर फिल्म इंडस्ट्री में की वजह से विक्की की तारीफ हो रही थी उनके पास लगातार फिल्मों के ऑफर आने लगे मगर दिक्कत यह थी कि उन सभी में उनका रोल उत्तर प्रदेश या बिहार के किसी लड़के वाला होता वोह मसान के बाद स्टीरियो टाइप नहीं होना चाहते थे.
तब उन्हें खबर मिली कि अनुराग कश्यप रमन राघव 2.0 नाम की फिल्म बना रहे हैं वो अनुराग से मिले अनुराग ने कहा कि फिल्म में एक पुलिस वाले का कैरेक्टर है लेकिन वो तुमसे पूरी तरह से अलग है अनुराग को यकीन नहीं था कि विक्की ये रोल कर पाएंगे फिर भी उन्होंने स्क्रीन टेस्ट करने को कह दिया विक्की ने टेस्ट दिया और सिलेक्ट हो गए 21 दिन के सिंगल शेड्यूल में रमन राघव 2.0 लगातार शूट हुई शूटिंग के दौरान खुद को उस डार्क स्पेस में रखने के लिए विक्की ने अपने परिवार वालों से बात करना बंद कर दिया दोस्तों से भी नहीं मिलते थे विक्की ने फिल्म में राघवन नाम के पुलिस ऑफिसर का रोल किया था.
यह सनकी किस्म का आदमी था ड्रग्स करता था पिता को धमका था विक्की बता कि ये किरदार उनके लिए बहुत मुश्किल था क्योंकि आप अपने किरदार को जज करने लगते हैं एक दिन वो शोभिता धुले पाला के साथ एक सीन शूट कर रहे थे फिल्म में शोभिता उनकी गर्लफ्रेंड बनी थी दोनों में किसी बात पर बहस होती है और विक्की को गुस्से में शोबिता की तरफ कुछ सामान फेंकना था सीन में विक्की ने बिना देखे शोभिता की तरफ एक रिमोट फेंक दिया उन्हें एहसास नहीं हुआ कि वो रिमोट शोभिता के चेहरे पर जाकर लगा और खून बहने लगा विक्की घबरा गए जैसे उनके पांव जम से गए हो वो तुरंत अपने कैरेक्टर के जोन से बाहर निकल गए शाहरुख खान ने साल 2023 की शुरुआत पठान से की उनका समापन राजकुमार हिरानी की डंकी से हुआ हालांकि क्रिटिक्स का मानना है कि राजकुमार हिरानी की सबसे कमजोर फिल्मों में से एक थी मगर एक बात पर सब सहमति रखते हैं कि विकी कौशल फिल्म के सबसे मजबूत फैक्टर थे डंकी में एक सीन है जहां विक्की का किरदार खुद को आग लगा लेता है यह फिल्म के उन चुनिंदा सींस में से एक था जहां इमोशन आकर आपको हिट करता है डंकी के एक्शन डायरेक्टर विकी के पिता श्याम कौशल थे फ्राइडे टॉकीज नाम के नहीं चाहते थे कि आग लगने के बाद विक्की का किरदार सुखी दौड़ने लगता है मगर शाम को लगा कि यह सीन असरदार साबित नहीं होगा स्टंट लगने लगेगा अगर लोग देखेंगे कि किरदार भाग रहा है तो जुड़ाव महसूस नहीं कर सकेंगे उन्होंने सुझाव दिया कि सुखी को वहीं ठहर जाना चाहिए.
राजकुमार हिरानी को उनकी सलाह सही लगी सीन उसी तरह से शूट हुआ इस पूरे सीन के दौरान श्याम बहुत नर्वस थे श्याम याद करते हैं कि हिरानी ने उनसे कहा था कि मैंने आपको आज तक कभी इतना चिंतित और घबराया हुआ नहीं देखा है छावा के लिए विक्की कौशल ने सिर्फ लड़ना घुर सवारी जैसी चीजें ही नहीं सीखी उन्होंने ज्यादा बड़ी कुर्बानियां भी दी हैं उनमें से एक थी रोहित शेट्टी की फिल्म सिंघम अगेन कास्ट में अजय देवगन अक्षय कुमार करीना कपूर खान दीपिका पादुकोन रणवीर सिंह टाइगर श्रॉफ और अर्जुन कपूर जैसे नाम थे मीडिया रिपोर्ट्स की माने तो फिल्म में टाइगर श्रॉफ वाला जो रोल था वो पहले विक्की को ऑफर किया गया था दिक्की फिल्म को लेकर एक्साइटेड भी थी लेकिन फिर मामला गड़बड़ा गया बॉलीवुड अंगामा की रिपोर्ट की माने तो सिंघम अगेन और छावा की डेट आपस में क्लैश कर रही थी छावा के लिए विकी का लुक तय हो चुका था लेकिन उन्हें अपना वजन बढ़ाना था लंबी दाढ़ी रखनी थी समस्या यह थी कि वो उस लुक को सिंघ अगेन में इस्तेमाल नहीं कर सकते थे ऐसे में विक्की ने पुरजोर कोशिश की कि कोई बीच का रास्ता निकल सके लेकिन ये हो नहीं पाया ऐसे में विकी ने सिंघ मगेन के साथ जा सिमरन जा करना ही बेहतर समझा विकी ने नीरज गवान की फिल्म मसान से फुल फ्लेजर डेब्यू किया था यह अपने आप में एक स्टेटमेंट था कि वो भविष्य में कैसे चुनाव करने वाले हैं.
ऐसा नहीं है कि उन्होंने आर्ट सिनेमा के ध्वजवाहक का रोल अपनाया हो उन्होंने अपने करियर में घनघोर कमर्शल फिल्में की हैं मगर उनकी तारीफ इस बात पर होती है कि कैसे उन्होंने आर्ट और कॉमर्स के बीच का सही बैलेंस बनाने की कोशिश की उनकी फिल्मोग्राफी से कुछ दमदार रोल्स के बारे में आपको बताते हैं राजी मेघना गुलजार फिल्म की डायरेक्टर थी यह रेंद्र सिंह सिक्का की किताब कॉलिंग सहमत पर आधारित थी फिल्म में आलिया भट्ट ने सहमत सैयद का रोल किया था जो इंडियन इंटेलिजेंस सर्विस की तरफ से पाकिस्तान जाती है वहां जाकर इंडिया के लिए जासूसी करती है उनके पति इकबाल सैयद का रोल विक्की ने किया था इकबाल पाकिस्तानी आर्मी के ऑफिसर थे फिल्म में एक सीन था जहां इकबाल को अपनी पत्नी की असलियत मालूम पड़ जाती है पत्नी से प्रेम है लेकिन देश के प्रति फर्ज का आभास भी है यह सीन आपको दर्शा देगा कि वकी किस मयार के एक्टर हैं सरदार उधम सिंह सुजीत सरकार की पहले वो इसे इरफान के साथ बनाना चाहते थे लेकिन यह सिर्फ ख्वाब बनकर रह गया विकी ने इस रोल की जिम्मेदारी को समझा और डिलीवर किया फिल्म का क्लाइमैक्स इतना भयावह था कि स्क्रीन ब्लैक आउट होने के बाद आप एक बेचैनी महसूस करते हैं ऐसी बेचैनी जिसे कह कर बयान नहीं किया जा सकता.
संजू डंकी से पहले विक्की ने राजकुमार हिरानी के साथ संजू में काम किया था संजू में विक्की ने कमलेश नाम के एक आदमी का रोल किया जिसे कमली भी पुकारते हैं कमली संजू का दोस्त होता है विक्की का किरदार संजय दत के तीन चार दोस्तों पर आधारित था लेकिन मुख्य रूप से वह संजय दत्त के दोस्त परेश घेलानी से प्रेरित था तो यह उनके कुछ किरदार थे जिनके लिए उन्हें हमेशा याद किया जाता रहता है.